La banque d'affaires américaine Goldman Sachs a enregistré un gain de près de 4 milliards de dollars au cours de son exercice achevé fin novembre, en ayant parié que les obligations adossées à des créances hypthécaires à risques allaient perdre de leur valeur, affirme vendredi le quotidien Wall Street Journal (WSJ).

La crise du "subprime", qui a été une catastrophe pour la plupart des banques américaines, a généré chez Goldman Sachs "l'un des plus gros profits d'aubaine jamais vu par l'industrie du courtage depuis plusieurs années", a relevé le journal, qui cite des "personnes proches des finances du groupe".

Le pari contre les "subprimes" a largement permis de couvrir les dépréciations d'actifs, de l'ordre de 1,5 à 2 milliards de dollars, auxquels la banque a du procéder, comme nombre de ses rivales.

Goldman Sachs devrait ainsi pouvoir annoncer mardi, lors de la présentation de ses résultats annuels, un bénéfice net record de l'ordre de 11 milliards de dollars, selon des estimations d'analystes citées par le quotidien. Le consensus des analystes table sur un bénéfice par action de 6,61 dollars, en hausse minime sur les 6,59 dollars de 2006.

L'action ne profitait que modestement de ces informations, avec un gain de 1,69% vers 15H20 GMT (à 212,00 dollars), mais il est vrai que Goldman Sachs est l'une des rares titres bancaires à avoir progressé depuis le début de l'année, de l'ordre de 10%.