Le 8 juin dernier, à quelques heures du coup d’envoi de la dix-neuvième Coupe du monde, le Parlement votait l’ouverture du marché des jeux d’argent et des paris, hippiques et sportifs, en ligne. Depuis quatre mois, l’Arjel, l’Autorité de régulation créée pour surveiller cet énorme gâteau, a délivré quarante licences à trente opérateurs différents. Ces derniers ont déjà dépensé plus de soixante millions d’euros en publicités, qui ont très vite envahi écrans de télévision comme ondes radio. Et le résultat ne s’est pas fait attendre : quatre millions de comptes ont été ouverts et, chaque semaine, près d’un demi-million de Français s’adonnent gaiement à la passion du jeu pour une mise moyenne de sept euros par pari. Selon l’Arjel, près d’un quart du marché illégal – estimé à un milliard d’euros – a ainsi basculé dans l’escarcelle des sites agréés, dont le nombre croît à mesure que l’Autorité examine les nouveaux dossiers qu’elle reçoit.

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